[A] [B] [C] [D] [E] [F] [G] [H] [I] [J] [K] [L] [M] [N] [O] [P] [Q] [R] [S] [T] [U] [V] [X] [Y] [Z] [Ä] [Ö]
Filosofit ja tiedemiehet käyttävät usein ajatuskokeita erilaisten selitysten, teorioiden ja hypoteesien uskottavuuden arviointiin. Ajatuskokeiden avulla voidaan analysoida erilaisten selitysten tai teorioiden yhteensopivuutta, niiden väitteiden välisiä loogisia suhteita tai teorian sisäistä ristiriidattomuutta, tai sitä miten hyvin jotkin käsitteet tai teoriat soveltuvat kuvailemaan jotakin ilmiötyyppiä.
Ensin ajatuskokeessa kuvitellaan jokin lähtötilanne, ikäänkuin "koetilanne", jota sitten tarkastellaan analysoitavan teorian valossa. Yksinkertainen esimerkki filosofisesta ajatuskokeesta on "Theseuksen laiva", jonka avulla voidaan analysoida yksilöolion identiteetin käsitettä: Theseuksen laiva lähtee satamasta pitkälle purjehdukselle. Matkan aikana laivaa on luonnollisesti korjattava: rispaantuneet ja haurastuneet köydet vaihdetaan uusiin, homehtuneet ja katkeilleet lankut korvataan toisilla, purjeet vaihdetaan jne. Kun laiva lopulta vuosien päästä palaa kotisatamaansa, ei siinä ole enää jäljellä yhtään alkuperäistä osaa - onko se vielä sama laiva? Vastaus riippuu siitä, miten määrittelemme teoriassamme ehdot sille, että jokin olio A hetkenä 1 (laiva satamasta lähtiessä) on sama olio (vain joiltakin ominaisuuksiltaan muuttuneena) kuin olio B hetkenä 2 (laiva satamaan palatessa).
© Otto Lappi 2001 (otto.lappi@edu.espoo.fi).
Sivu päivitetty viimeksi 22/06/2001.