Hallitusvalta voi olla jakautunut pienemmälle tai suuremmalle poliitikkojen tai virkamiesten joukolle, ja päätöksiä ryhmän sisällä voidaan tehdä enemmän tai vähemmän yksilöllisesti tai kollegiaalisesti. Samoin ministeristön tai kabinetin jäsenet ovat joissain tapauksissa demokraattisten menettelytapojen kautta parlamentaarisessa vastuunalaisuudessa. Toisissa tapauksissa, kuten esimerkiksi Yhdysvalloissa, he ovat puolestaan valtionpäämiehen henkilökohtaisesti valitsemia ja nimittämiä. Siinä missä demokratioissa ylintä lainsäädäntövaltaa käyttää kansanedustuslaitos, ylintä toimeenpanovaltaa käyttää hallitus, joka kuitenkin joissain tapauksissa jakaa tätä valtaa valtionpäämiehen kanssa.