維生素C用於預防和治療肺炎

肺炎是最常見的嚴重感染症之一，每年造成低收入國家近兩百萬例幼兒的死亡。在高收入國家，肺炎則是老人最主要的問題。

目的

評估維生素C對肺炎的預防與治療效果。

搜尋策略

本文搜尋了 Cochrane Central Register of Controlled Trials (CENTRAL) (The Cochrane Library 2013, Issue 3)，MEDLINE (1950年到2013年3月第4週), EMBASE (1974年到2013年4月)和 Web of Science (1955年到2013年4月)。

選擇標準

為了評估維生素C的治療效果，本文搜尋了相關的安慰劑對照試驗（placebo‐controlled trials）文獻。為了評估維生素C的預防效果，本文搜尋了有或無使用安慰劑之對照試驗文獻。

資料收集與分析

由兩位評價作者獨立評讀試驗的適用性、試驗方法的品質和數據的擷取。

主要結果

本文確認有三篇預防性試驗（prophylactic trial），在2335個人當中，共記載有37名社區型肺炎（community‐acquired pneumonia）個案。三篇中只有一篇符合隨機分配、雙盲、安慰劑對照試驗（randomised, double‐blind, placebo‐controlled）。其中兩篇試驗以入伍新兵為研究對象，而第三篇的研究對象則來自於二次世界大戰期間就讀於英國某所住宿學校的“低收入戶”男童。這三篇試驗發現服用維生素C的組別之肺炎發生率在統計學上皆有顯著降低（≥80%）。經本文確認有兩篇的治療性試驗（therapeutic trial），共計有197名社區肺炎個案，其中只有一篇符合隨機分配、雙盲、安慰劑對照試驗，該篇試驗之研究對象為英國老人，發現在服用維生素Ｃ的組別有較低的死亡率和減輕呼吸道症狀的嚴重程度，然而，服用維生素Ｃ在臨床上的好處僅侷限於重症病人。另一篇研究則是以前蘇聯的成人為研究對象（年齡的變異差距較大），比較兩種劑量的維生素C對肺炎病人病情恢復的效益評估發現具有劑量相依性(dose‐dependent)，服用較高劑量的維生素C的肺炎病人病情恢復較佳。經本文確認又有一篇預防性試驗，研究發現仿藥方式一天給予一次維生素C並不影響嚴重燒傷患者的肺炎發生率，37名嚴重燒傷患者中仍有13人發生院內型肺炎（hospital‐acquired pneumonia）。 各臨床研究之間存在有異質性（heterogeneity），所以很難進行比較，而所納入的研究並未發現維生素C相關的不良反應。

作者結論

預防性使用維生素C來預防肺炎有待更進一步之研究，特別是針對維生素C攝取量低的肺炎高風險族群。同樣地，維生素C的治療效果仍需進行更多研究，尤其是對血漿維生素C濃度偏低的病人族群之治療效果。目前並沒有足夠的證據顯示民眾預防性使用維生素C可以預防肺炎。然而，對血漿維生素C濃度偏低的肺炎患者補充治療性維生素C則是合理的建議，因為它的成本低、風險亦低。

Plain language summary

維生素C用於預防和治療肺炎

肺炎是由細菌和病毒引起的肺部感染，其臨床診斷有時相當困難。肺炎常見於幼兒和老人，每年造成低收入國家近兩百萬例幼兒的死亡。在美國，肺炎是感染症中最常見的死因。

二十世紀初，首次確認了維生素C的存在，其在生物學上的功能‐抵禦感染時所扮演的角色受到許多動物實驗的支持。經本文搜尋了人類試驗研究，找到了三篇探討維生素C是否可以預防社區型肺炎的預防性試驗，合計共有2335名受試者，其中兩篇預防性試驗的研究對象為入伍新兵，第三篇則是西元1940年就讀於英國某住宿學校的男童；有兩篇探討維生素C是否對肺炎患者有益的治療性試驗，合計共納入197名社區肺炎個案，其中一篇試驗之研究對象為患有肺炎的英國老人（年齡介於66˜94歲），另一篇研究則是在前蘇聯進行，對受試者的社會背景和營養狀況並未說明；有一篇探討維生素C是否可以預防院內型肺炎的預防性試驗研究，受試者為37名嚴重燒傷患者。此次文獻回顧更新至2013年4月。

經本文確認的五篇預防性或治療性試驗研究發現，維生素C對肺炎的預防或治療是有益處的，但對院內型肺炎的預防卻是沒有效果的。綜合文獻評讀結果，這些試驗研究的品質是好的。然而，這五篇試驗研究是在特殊條件狀況下執行的，結果雖是正面的，但這樣的結果卻未必能在一般民眾身上發揮相同的效果，因此，需要更多的研究考證。現階段的建議是對血漿維生素C濃度偏低的肺炎患者補充治療性維生素C是合理的，因為它安全、成本亦低。這五篇試驗研究並未發現維生素C值得讓人注意的不良反應。