Elina Ruuskanen: Jämähtäneitä vai kiirehtijöitä? Varhain kokopäivätöihin siirtyneiden nuorten näkemyksiä aikuistumisesta. Pro gradu –työ, sosiologian laitos, Helsingin yliopisto.

Tutkimusta varten haastateltiin kahtatoista 20–27-vuotiasta nuorta, jotka olivat siirtyneet kokopäivätöihin viimeistään 19-vuotiaina. Tutkimuksen keskeisimmät tulokset liittyvät aikuisuutta määrittävään vastuuseen ja siirtymien keskeneräisyyteen. Työn merkitys haastateltavien aikuistumisprosessissa oli välillinen: työ toi elämään uudenlaista vastuuta, joka nähtiin keskeisimmäksi aikuisuuteen kuuluvaksi asiaksi.

Haastateltavista suurin osa pohti opiskelemaan paluuta, ja tässä mielessä heidän siirtymiään koulutuksesta työelämään voidaan pitää keskeneräisinä. Haastateltavat olivat sisäistäneet institutionaalisen elämänkulun määrittelemän elämäntapahtumien ”oikean” järjestyksen, josta poikkeaminen oli joillekin osoittautunut ongelmalliseksi. Ongelmat ilmenivät esimerkiksi ”jämähtämisenä” itselle epämieluisiin töihin ja tunteena oman iän, ajan kulumisen ja saavutusten välisestä ristiriidasta. Haastateltavat näkivät elämäntilanteeseensa liittyvien ongelmien olevan seurausta omasta toiminnastaan ja tekemistään valinnoista.