paha äiti

<>
<>Nuori nainen on masentunut. Hän kasvattaa yksin kahta pientä poikaansa.
<>Lasten isä on lähtenyt, ympärillä olevat hämmästelevät naisen outoja tapoja.
<>Kun hänen asemaansa uhataan, hän tappaa lapsensa.

Tutulta kuulostava tapaus on tietenkin Euripideksen tragediasta Medea. Toisessa versiossa hän
jätti lapsensa temppeliin, jossa sotilaat murhasivat heidät, mutta juuri pahana äitinä hän on
juurtunut kulttuuriimme. Muut myyttiset äitihahmomme ovat edustaneet pelkästään
hoivaavaa ja uhrautuvaa äitiyttä. Neitsyt Maria vastaan Medea.
Hyvät äidit vastaan luonnottomat ja pahat äidit.

Äitiystutkimuksessa tästä kahtiajaosta on viime aikoina pyritty eroon.
Primatologi Sarah B Hrdyn jo klassikoksi muodostunut teos Mother Nature kokoaa
äitiyden evoluutiopohjaista teoriaa. Sen mukaan hylkääminen on hoivaamisen välttämätön
vastapari. Ei ole olemassa täysin epäitsekästä äitiä, vaikka me – ollessamme kaikki
jonkun äidin lapsia – toivommekin niin. Äiti ja lapsi eivät myöskään ikinä elää missään
”symbioosissa”. Kyse on jatkuvasta tasapainoilusta, missä lapsi toivoo mahdollisimman
paljon hoivaa ja huomiota äidiltään, kun taas äidin on myös huolehdittava muista tarpeistaan.

Se, että jotkut raskaudet ja lapset ovat toivottuja, tarkoittaa määritelmällisesti että kaikki
eivät ole sitä. Äidit ovat myös aina säädelleet jälkeläistensä määrää, vaikka se
aikaisemmin tapahtui julmemmin kuin ehkäisyvälineillä ja aborteilla.

<>(Kyllä, isätkin ovat tärkeitä. Mutta evolutiivisesti ihmisäidit ovat olleet vielä tärkeämpiä.
<>Toisin kuin nykyisessä hedelmöityslakikeskustelussa usein väitetään, isättömiä perheitä on
<>aina esiintynyt. Yksinhuoltajuus kuuluu ihmisluontoon.) <>
<>
<>Evoluutio on kyllä käyttänyt kaikkia keinoja vahvistaakseen toimivia äiti-lapsi-suhteita
<>ja kulttuuri yleensä panee vielä paremmaksi. Melkein kaikissa tapauksissa äiti onkin lapselleen tarpeeksi hyvä. <>
<>
<>Poikkeukset voi Hrdyn mukaan ennustaa. Ne liittyvät toisaalta tapauksiin, joissa lapsi on
<>sairas tai heikkokuntoinen. Olisi voinut olettaa, että sairaampi lapsi saa enemmän hoivaa,
<>mutta tutkimukset osoittavat, että äidit imettävät ja hoivaavat heikkoja lapisa muita vähemmän.

Toisaalta ne liittyvät tilanteisiin, joissa äidillä on liian vähän resursseja ja sosiaalista tukea.
Nuori äiti hylkää myös herkemmin, koska hän voi tulevaisuudessa saada toisia lapsia
paremmassa tilanteessa. Tämä koskee sekä aborttipäätöksiä että varsinaisia lasten jättämisiä.

<>Medeakin sai myöhemmin uuden pojan, Medin, jonka hän huolella kasvatti hurjaksi soturiksi. <>
<>
<>Evoluutioteoria voi auttaa meitä nähdä moraalista tunnekuohua pidemmälle kun törmäämme
<>agressivisiin, ”pahoihin” äiteihin. Rikos on tietenkin aina rikos, mutta rikoksen ennaltaehkäisyssä
<>ja hoitomuotojen suunnittelussa äitiyden toimintalogiikan ymmärtäminen auttaa. Ahdinkoon
<> ajautuneita vanhempia kannattaa esimerkiksi auttaa selkeällä rahalla ja hoivalla, miksi ei jopa
<> antamalla velkoja anteeksi. <>
<>
<>Hrdyn elävästi ja populaaristi kirjoitettu teos odottaa edelleen suomalaista kustantajaa. Olen varma,
<>että se löytäisi tiensä vanhempien ja hoivatyön ammattilaisten hyllyille. <>
<>
<>Anna Rotkirch